Beste ,

Het is tijd voor iets nieuws: brief. Tijdens mijn bestuursperiode bij PerspectieF had ik elke twee weken een lijst met interessante artikelen die naar alle leden werd gestuurd. Ik vond dat zo leuk, dat ik dat hier nu ook weer doe.

Het format is wel wat anders: waar ik bij PerspectieF alles op een hoop gooide, is het format voor deze nieuwsbrief te omschrijven als 4+4+X. Viermaal een goed actueel artikel wat ik afgelopen week gelezen heb en denk dat jij ook interessant vindt, viermaal andere goede bronnen en een x-tal andere interessante concepten die je wereldbeeld kunnen verbreden.

Heb jij iets gezien wat ook op deze lijst zou kunnen? Stuur me dan een berichtje op hallo@nathankramer.nl. Veel plezier!

[Artikel] Ruben Stift - Geen ambitie, stil verzet (30 augustus 2023) - De Groene Amsterdammer.
Stift omschrijft scherp in dit artikel wat de aanloop is geweest naar de hoge druk op de mentale ketel van studenten. Steeds meer competitiedrang van universiteiten onderling kan velen nekken, zoals blijkt uit twee voorbeelden in dit stuk.

[Artikel] Guillaume Blanc - France's baby bust (24 februari 2023) - Works in Progress
Works in Progress is een publicatie die veel te weinig aandacht krijgt voor hoe goed het is. Aan de hand van concrete data duiden ze positieve, opmerkelijke en/of onderschatte gebeurtenissen in het heden of de recente geschiedenis. Het logo van de website is een tekening van Viktor Zhdanov, een biochemicus uit de Sovjet-Unie die het team leidde om de pokken uit te roeien. Door dit project heeft hij het leven van zo’n 200 miljoen mensen gered, maar standbeelden van hem zijn bijzonder schaars.
Dit specifieke stuk gaat over een opvallende statistiek: in 1830 was Frankrijk het enige land in Europa waar bevolkingsgroei afnam. De achterliggende reden die Blanc vindt is ronduit fascinerend te noemen.

De bevolkingsontwikkeling van Engeland en Frankrijk tussen 1700 en 1925

[Artikel] Jillian Hess - 3 Ways Students Took Notes Before Computers (28 augustus 2023) - Noted
De schone kunst van de aantekening. Door dit artikel kwam ik erachter dat Michael Faraday zijn academische carrière lanceerde door het schrijven van samenvattingen van colleges.
De hele blog Noted is gewijd aan het concept van notes, aantekeningen. Kriebels, doedels, samenvattingen, al dat soort dingen worden op deze blog uitgediept.

Aantekeningen van Gabriel Harvey uit de late 16e eeuw in het boek Stratagems van Frontius

[Artikel] Karen Russell - Beeper World (1 december 2014) - Harper’s Magazine
Voor SMS’en en appen was er de beeper, een klein schermpje met nummertjes, die beepten wanneer iemand je iets wou vertellen. Oorspronkelijk veelal gebruikt in ziekenhuizen, ontwikkelden jongeren onderling codes die alleen zij kenden voor de beepers, waarmee een hele wereld van communicatie werd geopend. Russell beschrijft hoe zij haar puberteit in de jaren ‘90 doorkwam met de beepers:

“To those messages you added your own tag, a sort of self-chosen varsity number — mine was 22 — to identify yourself. “423–123–22” = “Call me, I miss you, it’s Karen.” The argot of the beeper was not subtle. In its concision, Miami beeper-speak resembled the dialogue of Hemingway, or a Spanish parody of the dialogue of Hemingway, or a terse, perverted robot.”

[Podcast] If Books Could Kill (2023)
In deze podcast (onder andere gehost door Michael Hobbes, bekend van de andere goede podcast You’re Wrong About) worden populairwetenschappelijke boeken zoals Freakonomics en het werk van Malcolm Gladwell vakkundig gefileerd. Het is zeer te prijzen dat de podcast voorbijgaat aan enkel roeptoeteren, het richt zich vaak op methodologie, bronnen en inhoudelijke kritiek.

[Boek] Tom Holland - Dominion: How the West Was Made (2019)
Verschrikkelijk lang boek over de volledige geschiedenis van het Christendom. Holland kan zeer verhalend vertellen, maar schuwt de fijne details niet in dit enorme werk. Ik heb hem nog niet uit, maar goed is ‘t wel

[Film] Andrei Tarkovsky - Зеркало (Spiegel) (1975)
Zelden een film gezien waarbij ik zo weinig snapte, maar wel veel begreep. Spiegel is een soort beeldgedicht op herinnering en tijd, op een bijzonder mooie wijze vertolkt. Christopher Nolan heeft heel duidelijk veel inspiratie opgedaan uit deze film voor Oppenheimer, de cinematografie is als twee druppels water. Fijn is ook dat de hele film door haar producent gratis online is gezet.

Een still uit de film Spiegel (1975) van Andrei Tarkovsky.

[Kunst] Tehching Hsieh - One Year Performance 1980–1981 (Time Clock Piece) (1981)
Tehching Hsieh is intrigerend, zorgwekkend, en fantastisch. Als performancekunstenaar had Hsieh elk jaar op Nieuwjaarsdag een stencil voor zichzelf klaargemaakt, met de opdracht die hij dat jaar zou uitvoeren. In 1980 was dat: elk uur van het jaar een foto nemen door met een ponskaart op een knop te drukken. En met elk uur bedoel ik ook echt elk uur. Hsieh heeft bijna niet geslapen in 1980, en je ziet zijn staat langzamerhand verslechteren door de foto’s heen. Waarom zou iemand dit in vredesnaam doen? Is het een aanklacht tegen de dwingende agenda van de moderne mens? De gevaren van discipline?  Hoe dan ook, razend interessant is het wel.

Een overzicht van de foto's uit de serie Clock Piece (1981) van Hsieh.

[Concept] Einstein Tiling
Binnen de wiskunde was het lange tijd onduidelijk of er een vorm bestond waarmee je een tegelpatroon kon leggen dat zichzelf nooit zou herhalen. Meer dan enkel het oplossen van een leuk wiskundig probleem heeft zo’n ‘einsteintegel’ ook praktische toepassingen, bijvoorbeeld in de kristallografie.
Zie ook dit filmpje van Up an Atom over deze doorbraak.

De nieuw ontdekte Einsteintegels

Tot zover deze eerste nieuwsbrief, tot de volgende!